Ventos
atingiram os 321 quilómetros por hora em Oklahoma, EUA
Um tornado de grandes
dimensões deixou nesta segunda-feira um rasto de destruição em Moore, nos
arredores de Oklahoma City, no Sul dos Estados Unidos. Pelo menos 91 pessoas,
incluindo 20 crianças, morreram, disse Amy Elliott, uma responsável dos
serviços de saúde do estado, à televisão CNN. A casa Branca declarou o estado
de catástrofe.
A dimensão dos estragos
ainda não está completamente avaliada, mas as descrições apontam para o que
pode ter sido um dos maiores tornados de sempre, com diâmetro superior a três
quilómetros e velocidades de vento superiores a 300 km/hora.
Na escala Fujita, que mede
a intensidade destes fenómenos meteorológicos, o tornado foi classificado como
F4, segundo estimativas preliminares, embora esteja muito perto do nível mais
alto. O que significa que se situa no segundo nível mais elevado desta escala,
que vai de F0 (o menos intenso) ao F5 (o mais intenso). Um tornado F5 começa
nos 322km/h.
Numa análise preliminar,
as autoridades americanas estimam que o tornado tenha atingido os 321
quilómetros por hora. Em entrevista à BBC, o meteorologista Rick Smith, do
Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA, afirmou: “É certamente o tornado mais
poderoso com que já lidei nos meus 20 anos no serviço de meteorologia.”
A tempestade começou no
domingo, dia em que se registaram dois mortos (dois septuagenários que viviam
num parque de caravanas) e pelo menos 21 feridos.
Na segunda-feira, as
autoridades afirmaram haver várias pessoas presas nos destroços. De acordo com
o jornal The New York Times, um dos hospitais na região tinha recebido até às
17h48 locais (23h48 em Lisboa) 33 feridos, dez dos quais em estado grave e dez
em estado crítico. O hospital está a antecipar a chegada de mais vítimas.
As imagens mostram carros
completamente destruídos e zonas inteiras cujos edifícios foram desfeitos pelo
tornado. Pelo menos uma escola e um centro médico foram evacuados. No local
estão autoridades de socorro, bem como voluntários.
Imagens de vídeo,
publicadas no Youtube mostram a violência dos ventos e a dimensão do fenómeno.
Em 1999, diz a Reuters, um
tornado causou a morte a 36 pessoas em Moore, cidade que volta agora a ser
atingida.
Joe Jolly, um habitante de
Moore, disse à rádio pública que o sítio onde mora parece "uma zona de
guerra": "Praticamente não tenho casa", contou: "Ainda
estou em choque. Foi intenso, não sei o que dizer, foi terrível."
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