Hoje
o colecionador da Lomba do Cavaleiro, Luís Junípero apresenta-nos a Balança e
os seus pesos, instrumento ainda hoje utilizado por alguns e que continua útil
na precisão de pesar.
A Origem da Balança
As
sociedades primitivas tinham pouca necessidade de pesar os objectos. Se duas
pessoas precisavam de algum artigo uma da outra, recorriam à troca directa.
No
entanto o ouro foi desde sempre considerado o mais valioso dos metais pelo que,
por volta do ano 5000 a.C., os Egípcios inventaram a balança para o pesarem. As
balanças egípcias estão representadas em inúmeros murais e papiros.
No
famoso Livro dos Mortos egípcio, onde se pode ver o desenho de um braço
suspenso num apoio central com dois pratos nas suas extremidades pendurados por
uma corda. A sua aparição nesse livro tem, porém, uma razão histórica.
Pela
crença egípcia da época, o espírito de qualquer pessoa que morresse ia para a
Sala das Duas Verdades, a versão egípcia do ”julgamento final”. Nessa sala,
Anubis, o deus egípcio dos mortos, colocava o coração do morto numa balança
usando como contrapeso a pluma da Deusa Maat, que representava a justiça. Depois
de Anubis ajustar a balança, verificava-se qual dos dois pesava mais, o coração
ou a pluma. Dependendo do resultado da pesagem, então o espírito do morto
seguiria para ‘‘Paraíso’’ ou para o ‘‘Inferno”.
Mais
tarde no tempo surgiu a chamada “balança romana”. Esta balança tinha os dois
braços de pesagem com comprimentos desiguais e o objecto que se pretendia pesar
era sempre colocado no braço mais curto. A balança estava pendurada num gancho
existente num ponto fixo e no braço mais longo deslizava um peso (ou pilão) que
se fazia correr em ambas as direcções até se encontrar o ponto de equilíbrio.
Nesse braço mais longo existiam marcações que indicavam o peso do objecto.
Este
tipo de balança teve um enorme sucesso em Roma e acabou por se espalhar pelo
mundo, chegando até aos nossos dias, podendo-se ainda encontrar algumas em uso
por vendedores de artigos alimentares em feiras e mercados.
Actualmente
existem diversos tipos de balanças e a evolução chegou às complexas
micro-balanças, normalmente usadas em laboratórios científicos.
Estas
balanças funcionam utilizando duas formas: o electromagnetismo ou as fibras de
quartzo.
No
primeiro caso, uma corrente eléctrica passa através de uma bobina produzindo um
efeito magnético que equilibra o braço. Quanto maior o peso exercido sobre o
braço, maior será a corrente eléctrica a aplicar.
Já
na segunda opção, aproveitam-se as propriedades regulares e mensuráveis da
torção de fibras de quartzo para se efectuar a pesagem.
Seja
qual for o método utilizado, a verdade é que a sensibilidade das micro-balanças
é de tal modo elevada que conseguem medir pesos até um milionésimo de grama,
muito menos do que o peso de um cabelo humano.
Fonte:
A Origem das Coisas
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