Nasceu
na freguesia de Furnas no dia 3 de dezembro de 1943, filho de António de Sousa
Cassiano e de Irondina Tavares Pimentel, neto paterno de António da Silva
Cassiano e de Maria da Glória Sousa e materno de João Pimentel e de Maria dos
Anjos Tavares.
Foi
batizado na igreja de Santa Ana, da mesma freguesia, no dia 25 de dezembro de
1943 e crismado, na mesma igreja em 1954.
Concluída
a então chamada Escola Primária na freguesia de Furnas, ingressou no Seminário
Episcopal de Angra, com 10 anos de idade, no ano letivo de 1954/1955.
Completados
os estudos teológicos do Curso dos Seminários, foi ordenado sacerdote, com mais
dez colegas, por D. Manuel Afonso de Carvalho, na Sé de Angra, no dia 29 de
Maio de 1966, Festa de Pentecostes.
No
ano letivo de 1966/1967 frequentou o antigo Pós-Seminário, tendo feito o seu
estágio pastoral na paróquia da Sé de Angra, ficando a seu cargo a assistência
aos grupos de JOC masculino e feminino daquela paróquia.
Atividade Pastoral
No
verão de 1997, foi nomeado pároco de
Norte Pequeno, ouvidoria de Calheta, ilha de São Jorge, acumulando com o curato
da Ribeira da Areia e, durante oito meses, também com o trabalho pastoral das
paróquias de Norte Grande e Santo António, da Ouvidoria de Velas.
Em
janeiro de 1974, por provisão de D.
Manuel Afonso de Carvalho, foi nomeado pároco de São Pedro, Ouvidoria de Vila
Franca do Campo, uma pequena comunidade que lhe permitiu disponibilidade de
tempo para, em julho de 1975, preencher a vaga de oficial administrativo na
Casa do Povo de Vila Franca do Campo, profissão que exerceu até 1996 e que lhe
deu a oportunidade de exercer atividade sindical a tempo inteiro, durante sete
anos, como dirigente regional e nacional do Sindicato dos Trabalhadores da
Fundação Pública do Sul e Açores e, no cumprimento de um mandato de três anos,
integrar o Conselho Nacional da Confederação Geral dos Trabalhadores Portugueses.
Foi,
em 1976, um dos fundadores do Grupo de Reflexão e Ação Pastoral (GRAP), grupo de padres açorianos que,
durante cerca de duas décadas, e para além do contributo importante que deu
para a formação sacerdotal e pastoral dos próprios, interveio como tal, na vida
da igreja e da sociedade, com tomadas de posição públicas sobre as mais
variadas questões da atualidade.
Em
1993, o Bispo diocesano, D. Aurélio
Granada Escudeiro, nomeou-o pároco da paróquia do Bom Jesus Menino, Ribeira das
Tainhas, cargo que desempenhou, em acumulação com a paróquia de São Pedro, até
ao ano de 2000.
Por
provisão de 21 de agosto de 2000, de
D. António de Sousa Braga, foi nomeado, conjuntamente com os padres José
Gregório Soares Amaral e José Alfredo Torres Borges, pároco in solidum das paróquias da ouvidoria de
Vila Franca do Campo, ficando a seu cuidado direto o trabalho pastoral das
paróquias de São Pedro e Matriz de São Miguel Arcanjo, bem como as funções de
“moderador do serviço pastoral” da Ouvidoria.
Na
mesma altura, ficou também à sua responsabilidade a direção do jornal A Crença,
semanário católico propriedade da dita paróquia da Matriz.
No
dia 16 de outubro de 2000 foi
nomeado Ouvidor Eclesiástico por um mandato – 2003/2006. Após este segundo
mandato foi substituído no cargo de Ouvidor Eclesiástico pelo Pe. Dr. José
Borges.
O
Padre Cassiano é pessoa de trato afável e com grande sensibilidade e abertura
aos problemas sociais. Não é difícil comprová-lo, bastando, para tal, ter a
possibilidade de com ele conviver e de ler os seus escritos publicados,
sobretudo, no jornal A Crença. Ao longo da sua vida sacerdotal tem revelado
grande coerência evangélica e um verdadeiro espírito de pobreza. Os colegas que
lhe são mais próximos têm beneficiado do seu espírito de solidariedade e de
companheirismo “a tempo inteiro”.
Estas
qualidades, aliadas a uma forte personalidade – que parece contrastar com a sua
estatura física – nem sempre têm sido devidamente apreciadas pelos que detêm o
poder, quer no campo político quer mesmo no eclesiástico. Não admira, pois, que
durante todos estes anos de sacerdócio tenha sofrido alguns dissabores. No
entanto, não é seu hábito vergar, quaisquer que sejam as proveniências das
pressões.
Observação:
Celebrou
as suas Bodas de Prata Sacerdotais
na Paróquia de São Pedro de Vila Franca do Campo, aos 29 de Maio de 1991, em solene concelebração a que se associaram
alguns sacerdotes amigos, além dos seus familiares e muitos paroquianos.
Além
das obras de restauro e conservação da igreja paroquial, a ele se fica a dever
a aquisição do edifício do Centro Paroquial de São Pedro. Centro que, em nosso
entender, seria de toda a justiça se chamasse “Centro Paroquial Padre
Cassiano”, dado que foi adquirido com dinheiro que, por direito, lhe era devido,
quer como côngrua, que nunca quis receber, quer como emolumentos.
No
dia 16 de Agosto de 2007 foi
inaugurada, no Aldeamento do Ilhéu, a Rua
Padre António Cassiano, em cerimónia presidida pelo Presidente da Câmara
Municipal de Vila Franca, Rui Melo, e que contou com a presença do Sheriff
Thomas Hodgson. Esta inauguração veio dar corpo a uma deliberação da vereação
camarária em exercício no quadriénio 2001-2005, que pretendeu, desta forma,
homenagear este sacerdote pela notável ação sócio-religiosa que, há mais de 35
anos tem desenvolvido, como pároco, a favor da comunidade vila-franquense.
Na
altura da inauguração o homenageado referiu que se alguma coisa fez, no
desempenho do ministério sacerdotal, que possa merecer esta honra, não foi
senão “anunciar oportuna e inoportunamente o Evangelho e atender bem as
pessoas”. (cf. A Crença, 14 de
setembro de 2007, p. 8).
Foi
aliviado da responsabilidade pastoral da Paróquia da Matriz de São Miguel
Arcanjo, continuando Pároco de São Pedro e Diretor do jornal A CRENÇA.
A
20 de Maio de 2013 recebeu a Insígnia Autonómica de Mérito Cívico na
Sessão Solene comemorativa do Dia dos Açores, que decorreu na Assembleia
Legislativa Regional dos Açores, na cidade da Horta. Na impossibilidade de
estar presente, recebeu a insígnia em seu nome o Ouvidor Eclesiástico da Horta
Padre Marco Luciano.
Fonte:
Clero da Ouvidoria da Povoação de Octávio Henrique Ribeiro de Medeiros (2ª
Edição revista e atualizada, ano de 2014).
Povoação,
quinta-feira, 20 de dezembro de 2018.
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