Foi a 11 de maio de 1991 que ocorreu um dos episódios mais marcantes para os católicos açorianos no século XX:a vinda do Papa João Paulo II às ilhas de Terceira e São Miguel, sendo o primeiro e único Papa, até aos dias de hoje, a visitar os Açores.
Um Olhar Povoacense vem assim recordar esse memorável e marcante momento religioso para os católicos açorianos.
A falta de tempo não lhe permitiu, como era seu e nosso desejo, visitar todas as Ilhas do Arquipélago. Visitou apenas as ilhas Terceira e de São Miguel. Na sede da Diocese, presidiu à Eucaristia e em São Miguel presidiu a uma Celebração da Palavra onde a imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres saiu do Convento da Esperança. Nas duas celebrações, Sua Santidade dirigiu a palavra a todo o Povo dos Açores e a quantos, nascidos nestas ilhas, vivem longe.
Foi a primeira vez na História destas ilhas de bruma que um Papa pisou solo açoriano. Este facto constitui honra singular.
De uma forma geral os açorianos esmeraram-se em promover uma recepção condizente com a nossa fé e entusiasmo, como é timbre do povo dos Açores.
Muitos foram os povoacenses que no ano de 1991 se deslocaram à cidade de Ponta Delgada para ver pessoalmente Sua Santidade.
João Paulo II visitou-nos como sucessor de Pedro, o Príncipe dos Apóstolos.
Todos viram no Santo Padre o símbolo vivo da unidade do povo de Deus e o mensageiro infatigável da paz entre os povos.
Foi sem dúvida um acontecimento ímpar, quer para a Diocese de Angra, quer mesmo para a História do povo destas ilhas, a viagem pastoral que Sua Santidade o Papa João Paulo II realizou aos Açores.
O dia 11 de Maio de 1991 ficará, para sempre, indelevelmente marcado no coração da História da Diocese e dos Açores.
João Paulo II veio a sofrer de Parkinsonismo mas apesar disso cumpriu o seu Pontificado com uma serenidade que em todas as sociedades foi admirada, de um modo especial a açoriana que consegue manter ainda vivo o seu catolicismo.
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