A Quarta-feira de Cinzas não é apenas um dia em que
o folião se nega em deixar o Carnaval ir embora. O dia tem um significado muito
mais profundo para os fiés da Igreja Católica: este é o marco para o início da
Quaresma. A partir desta quarta-feira (13), os católicos devem passar por um
período de 40 dias de penitências, reflexões e orações. Ao final desse período,
a comunidade católica inicia os festejos da Semana Santa.quarta-feira de cinzas é o primeiro dia da Quaresma no calendário cristão ocidental. As cinzas que os cristãos católicos recebem neste dia são um símbolo para a reflexão sobre o dever da conversão, da mudança de vida, recordando a passageira, transitória, efêmera fragilidade da vida humana, sujeita à morte.
Ela ocorre quarenta dias antes da Páscoa sem contar
os domingos ou quarenta e seis dias contando os domingos. Seu posicionamento no
calendário varia a cada ano, dependendo da data da Páscoa. A data pode variar
do começo de fevereiro até à segunda semana de março.
Alguns cristãos tratam a quarta-feira de cinzas
como um dia para se lembrar a mortalidade. Missas são realizadas
tradicionalmente nesse dia nas quais os participantes são abençoados com cinzas
pelo padre que preside à cerimónia. O padre marca a testa de cada celebrante
com cinzas, deixando uma marca que o cristão normalmente deixa em sua testa até
ao pôr do sol, antes de lavá-la. Esse simbolismo relembra a antiga tradição do
Médio Oriente de jogar cinzas sobre a cabeça como símbolo de arrependimento
perante Deus (como relatado diversas vezes na Bíblia). No Catolicismo Romano é
um dia de jejum e abstinência
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