Red Bull Cliff Diving: O REGRESSO AOS AÇORES, VILA FRANCA DO CAMPO (vídeo) ~ Um Olhar Povoacense

sexta-feira, 25 de julho de 2014

Red Bull Cliff Diving: O REGRESSO AOS AÇORES, VILA FRANCA DO CAMPO (vídeo)

Sexta temporada com arranque inédito em Cuba, regressando a meio da época (26 de julho) aos Açores, Vila Franca do Campo.

Depois de ter mudado a face de um desporto até há pouco tempo praticamente desconhecido, o Red Bull Cliff Diving World Series continua a evolução a partir do próximo mês de maio. A sexta temporada tem um arranque inédito em Cuba, regressando a meio da época (26 de julho) aos Açores, pela terceira vez consecutiva. No ilhéu de Vila Franca do Campo os melhores especialistas de saltos para a água de grande altura vão uma vez mais desafiar a gravidade em estreito contacto com a natureza.

Embora seja considerada uma das modalidades extremas mais antigas da história, os saltos para a água de grande altura só muito recentemente atingiram o devido reconhecimento no panorama do desporto mundial. Este é o resultado de uma aposta que começou em 2009 com a primeira edição do Red Bull Cliff Diving World Series e elevou a competição muito para além do mero espectáculo, visitando os mais variados cenários ao longo de 35 etapas, disputadas até hoje em 19 países. Consequência desta dinâmica foi o inédito reconhecimento desta disciplina por parte da Federação Internacional de Natação (FINA), ocorrido no ano passado.

Portugal continua pelo terceiro ano consecutivo a fazer parte desta dinâmica, conservando no mapa aquele que é já considerado um dos novos paraísos mundiais do Cliff Diving – o ilhéu de Vila Franca do Campo. A etapa açoriana surge desta feita em quinto lugar no calendário da sexta época do Red Bull Cliff Diving World Series e mantém algumas caraterísticas que suportam precisamente toda a mística que alimenta a modalidade nascida há mais de 200 anos, nas também vulcânicas ilhas do Havai. O Diretor Desportivo, o austríaco Niki Stajkovic exprime o sentimento da organização:

Estamos muito felizes por voltar aos Açores! Além da beleza natural, o local da competição tem um apelo especial, pois continua a ser o único do circuito onde os atletas vão poder saltar diretamente do penhasco como acontecia nas origens do desporto. Estamos ansiosos por organizar aqui mais um evento de sucesso e mal podemos esperar para entrar de novo nas águas de São Miguel.

Vítor Fraga, Secretário Regional do Turismo e Transportes do Governo dos Açores, comenta assim este regresso: “Esta etapa do Red Bull Cliff Diving que se realiza em São Miguel, promove e afirma o Destino Açores de uma forma arrojada e inovadora. Este é um evento que contribui para a consolidação do setor turístico dos Açores, que assenta a sua oferta na natureza e nas experiências vividas através dela. A realização desta etapa nos Açores pelo terceiro ano consecutivo vem consolidar a imagem de excelência do nosso Arquipélago, associando-a a um evento com a visibilidade do Red Bull Cliff Diving, criando assim uma simbiose perfeita. Os Açores são, indiscutivelmente, um palco natural e de excelência para a prática do cliff diving”.

A época de 2014 é composta por um misto de regressos e estreias, a começar por uma novidade chamada Havana (Cuba) – onde será dado o pontapé de saída da competição, no próximo dia 10 de maio. Do ambiente colonial, o campeonato viaja também pela primeira vez até ao coração do Texas (EUA), mais concretamente até ao lago Possum Kingdom (7 junho). Já em solo europeu segue-se o misterioso “covil da serpente”, na ilha irlandesa de Inis Mór (29 junho). Em julho há mais dois regressos, primeiro na Noruega (11) e depois no ilhéu de Vila Franca do Campo (26). O castelo de Yalta, em pleno mar negro (Ucrânia) recebe a sexta etapa a 30 de agosto – depois de ter sido o palco da final de 2011. Bilbau é a novidade que se segue (20 setembro), antes do encerramento da competição levar a elite mundial até Yucatán, no México (18 outubro). O alargamento ao setor feminino, iniciado no ano passado em Itália vai continuar, com três das oito etapas (EUA, Noruega e México) a envolverem as melhores especialistas da modalidade – incluindo a Campeã do Mundo FINA Cesilie Carlton.

Nos masculinos há duas novas entradas para o quadro permanente – o norte-americano Andy Jones e o polaco Kris Kolanus – que se juntam assim a uma elite onde militam os vencedores das últimas épocas: o russo Artem Silchenko (2013), o britânico Gary Hunt (2010-2012) e a lenda Orlando Duque (2009).

O Red Bull Cliff Diving World Series obedece a regras semelhantes aos saltos para a água olímpicos, com a principal diferença a residir no facto da plataforma ser montada a uma altura fixa de 27 metros, proporcionando uma aceleração próxima do arranque de um F1: 0-100 km/hora em menos de três segundos! O formato da competição inclui quatro rondas, sendo a avaliação dos saltos (saída, posição no ar e entrada na água) assegurada por um júri internacional de cinco elementos onde se incluem os Campeões Olímpicos Greg Louganis (EUA) e Dmitri Sautin (RUS).

CALENDÁRIO| 2014 RED BULL CLIFF DIVING WORLD SERIES