É
no Natal que se vê muitas pessoas do nosso concelho usar este arbusto para
enfeitar as suas casas.
O
azevinho (Ilex aquifolium), também chamado azevim, azevinheiro, pau-azevim e
sombra-de-azevim, é um arbusto de folha persistente da família das
Aquifoliaceae, cultivado normalmente para efeitos ornamentais devido aos seus
frutos vermelhos. Estes frutos também são denominados de azevinhos, bagas,
azinhas ou enzinhas.
É
uma das numerosas espécies do género Ilex e a única que nasce espontaneamente
na Europa, sendo bastante comum até os 1 500 metros de altitude.
Descrição
O
azevinho comum é um arbusto de crescimento muito lento, atingindo em adulto de
quatro a seis metros de altura. Alguns pés chegam a formar autênticas árvores.
Pode viver 100 anos ou mais.
As
folhas alternas, inteiras, possuem um pecíolo curto e um limbo de 5 a 7 cm de
comprimento, coriáceo, de forma geral ovalada e bordo ondulado e espinhoso, por
vezes liso em indivíduos idosos.
De
um verde brilhante escuro na face superior, mais claras na face inferior,
possuem espinhos afiados.
As
folha (botânica)s persistem em geral três anos.
A
casca do tronco é cinzenta clara e lisa.
Existem
também azevinhos com folha (botânica)s bicolores ou variegadas, geralmente
verde e branco ou verde e creme (ver foto ao lado).
É
uma espécie dióica (indivíduos masculinos e femininos distintos). Tem flores
brancas, de pequena dimensão (cerca de 6 milímetros de diâmetro).
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