Foi apresentado e discutido esta manhã, na Comissão de
Agricultura do Parlamento Europeu, o relatório da sua Missão aos Açores, numa
sessão em que a Eurodeputada Sofia Ribeiro manifestou uma "enorme
satisfação e orgulho", como organizadora desta iniciativa.
Durante a sessão intervieram, juntamente com Sofia Ribeiro
e Ricardo Serrão Santos, os Deputados que participaram na missão aos Açores,
destacando-se o seu Presidente Cezlaw Siekierski, o Vice-Presidente Eric
Andrieu, o Coordenador do PPE Albert Dess. Para a Eurodeputada "a
ida desta comissão aos Açores serviu para se inteirarem dos problemas que os
produtores de leite atravessam neste momento, ficando assim claro para todos,
as enormes dificuldades que as regiões ultraperiféricas têm para desenvolver a
sua actividade agrícola" .
De facto, esta visita decorreu entre 2 e 5 de Novembro,
tendo a comitiva percorrido 4 ilhas Açorianas e contactado com os
representantes de todo o sector agrícola, nomeadamente os produtores, a
indústria e a comercialização. Paralelamente tiveram reuniões institucionais
com o Governo Regional e a Assembleia Legislativa Regional. Segundo Sofia
Ribeiro, todas estas iniciativas permitiram verificar in loco "a
impossibilidade da diversificação agrícola por motivos edafo-climáticos,
geológicos e geográficos, dupla periferia, entre outros" tendo
acrescentado que estas limitações resultaram na "especialização
da produção de leite, e permitam-me que o afirme, uma produção de excelente
qualidade."
Apesar de reconhecer que as consequências do embargo russo
e do fim das quotas estão a por em causa a sustentabilidade de toda a frágil
economia regional, que está assente na produção de leite e de toda a sua
fileira, Sofia Ribeiro afirmou que "não quero que fiquem com a
ideia de que o problema é meramente económico. Não é. É também um problema
social e familiar, de ocupação das zonas mais rurais e periféricas, de promoção
da biodiversidade e de respeito pelo meio ambiente, pela capacidade em resistir
à construção desenfreada em bons campos agrícolas e também por questões
históricas e culturais".
Para Sofia Ribeiro "o leite corre nas
veias dos Açorianos e os nossos animais passam os dias em liberdade nas nossas
verdes pastagens. Seria uma tremenda injustiça, uma enorme traição de todos nós
se não agirmos e não permitirmos que se mantenha esta produção nos Açores. Não
pensem que estamos a pedir sempre algo, que ao termos uma discriminação
positiva, outros serão prejudicados. Não se trata disto. Apenas pedimos que se
cumpram os tratados, nomeadamente o artigo 349 do TFUE que prevê medidas
excepcionais para as RUP. Neste momento, com todos os constrangimentos que
temos, não conseguimos produzir em igualdade de circunstâncias com outras
regiões europeias, nem conseguimos ser competitivos".
A finalizar a sua intervenção, a Eurodeputada afirmou que "espero
que esta missão traga os frutos que os Açores necessitam, pressionando a
Comissão Europeia para a tomada de medidas a curto prazo para este sector. Peço
também o vosso apoio na melhoria e dotação do importante programa específico
para a agricultura das regiões ultraperiféricas, POSEI, que deverá ser revisto
já em 2017. Trouxe para todos os membros da COMAGRI, uma pequena amostra da
qualidade do leite dos Açores, neste caso produzidos pela Unileite, uma
importante indústria que pertence a uma cooperativa agrícola. Espero que
apreciem."
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