Correio dos Açores - Que retrato nos faz da freguesia da Povoação?
Nilson Vieira (Presidente da Junta de Freguesia da Povoação) - Foi na freguesia de Povoação que surgiram os primeiros povoadores da ilha de São Miguel. A sede do concelho é também na nossa freguesia, que é constituída pelo centro e pelos arredores, Pé do Salto, Comissão e Morro e pelas suas cinco lombas, Lomba do Cavaleiro, Lomba do Carro, Lomba do Botão, Lomba do Pomar e Lomba dos Pós.
É tudo isto que a torna numa encantadora e deslumbrante freguesia, com uma comunidade que recebe como ninguém, com uma comunidade que sempre teve a força, a vontade e a capacidade de trabalho, para se reerguer de todas as tragédias que a assolaram.
É uma freguesia rica em história e cultura, onde poderão descobrir tradições profundamente enraizadas, pratos deliciosos, festas vibrantes e paisagens magníficas.
É um lugar verdadeiramente especial, onde tradições, sabores, história e paisagens se fundem para criar uma experiência única a quem nos visita.
É impossível alguém ficar indiferente e não se apaixonar por esta freguesia.
Urge avançar com a beneficiação da via entre Furnas e Povoação
Qual a dimensão do turismo na freguesia? Têm surgido muitos alojamentos locais?
De ano para ano, temos assistido a um aumento considerável do turismo que assume um papel deveras importante na dinamização da nossa economia. A freguesia de Povoação conta apenas com um hotel que, durante alguns anos, fechava alguns meses no ano. Agora, felizmente, mantém-se aberto quase todo o ano e junto com os alojamentos locais, que aumentaram significativamente, contribuem para que possamos receber muito mais pessoas do que recebíamos anteriormente.
O aumento dos alojamentos locais não só trouxe investimentos para a freguesia, como contribuí para a reabilitação de muita habitação que se encontrava degradada e abandonada.
Temos também de dar mérito ao trabalho desenvolvido pela Câmara Municipal da Povoação, que investiu e continua a investir na requalificação da nossa orla marítima e no reaproveitamento e embelezamento dos nossos espaços públicos que contribuíram, indiscutivelmente, para o aumento de visitas à nossa freguesia.
Não posso esquecer os nossos emigrantes, que mantém sempre uma ligação muito forte à nossa freguesia, terra que os viu nascer. Também eles investem na nossa freguesia, quer na abertura de novos negócios, quer na aquisição de moradias.
Todos estes factores impulsionam o nosso comércio e serviços contribuindo para a criação de mais e melhor emprego.
A freguesia Povoação tem potencial para se desenvolver mais? Em que domínios?
Acredito que temos muito potencial e que podemos continuar a crescer enquanto freguesia e enquanto concelho.
Para isto, considero fundamental a realização das obras prometidas e necessárias ao nível das acessibilidades, refiro-me à beneficiação da ER1-1ª, entre Furnas e Povoação (troços entre Furnas-Agrião e Agrião-Lomba do Cavaleiro) e a aprovação de um bom PDM – Plano Director Municipal, que nos permita um desenvolvimento equilibrado e eficiente.
Estes são dois pontos muito importantes, que nos permitirão potenciar, ainda mais, o nosso desenvolvimento, reduzindo distâncias e oferecendo segurança, atraindo mais investimento privado e aumentando o emprego.
Os sectores principais de desenvolvimento continuarão a ser o turismo e a agricultura.
A agricultura continua a ser um motor essencial da nossa economia, contudo é necessário aproveitar todos os seus ramos de actividade dentro e fora das explorações, melhorando a sua competitividade.
Relativamente ao turismo, como destino de turismo rural que somos, temos de o direccionar para diferentes nichos de mercado, aproveitando todas as nossas características, o mar, a nossa cultura e a nossa história, agregando valor aos nossos produtos, contribuindo para o desenvolvimento e crescimento da nossa freguesia.
Tudo isto só é possível com as acções do Governo dos Açores e da nossa Câmara Municipal da Povoação, pois nós, juntas de Freguesia, não temos nem recursos financeiros nem recursos humanos para podermos fazer mais e melhor.
Habitação: “Muito pouco para quem anuncia milhões…”
Quais as motivações que levam as pessoas a se fixarem na freguesia?
Somos uma pequena freguesia, virada para o mar, com piscina, com praias, com parque infantil, com várias infra-estruturas desportivas, temos saneamento, abundância de água, escolas, supermercados, centro de saúde e farmácia, ou seja, temos um conjunto de serviços públicos e privados de proximidade que são fundamentais para que as pessoas cá se possam fixar.
Para além disto, a Povoação deve ser dos concelhos com os mais baixos custos de serviços e mais baixos impostos dos Açores. Um município que apoia, no caso dos jovens e independentemente dos rendimentos mensais, com o montante previsto até 5 mil euros para aquisição, construção ou reconstrução de habitação, sendo que este valor será aumentado para 7.500 euros no próximo ano e isenta o pagamento das taxas de licenciamento necessárias para a realização de obras.
É certo que as pessoas vão ou ficam onde há emprego. Mas, todas estas condições que disponibilizamos garantem um espaço onde as pessoas tenham condições de excelência para viver, criar os seus filhos e onde as empresas se possam estabelecer e criar emprego.
A falta de habitação é um dos problemas para os casais jovens da freguesia? Em que dimensão?
A falta de habitação é um problema na nossa freguesia como o é no país inteiro. O mercado imobiliário, o valor das rendas praticadas, o aumento dos alojamentos locais e aumento das taxas de juro vieram agravar este problema.
No âmbito do plano estratégico local de habitação do município, demos o nosso contributo válido na indicação de moradias que necessitam ser intervencionadas ou adquiridas para colmatar as nossas carências.
Sabemos que, para além do já referido aumento do apoio à habitação para jovens, o município irá avançar, já no próximo ano, com a construção de várias moradias.
Durante o nosso mandato, já colaboramos com a Direcção Regional da Habitação na intervenção de duas moradias na nossa freguesia e, recentemente, o Governo Regional dos Açores, anunciou a empreitada de reabilitação de nove imóveis no concelho da Povoação pelo valor de 243.020 euros (com IVA), o que corresponde a 27 mil euros por habitação. Muito pouco para quem anuncia milhões de euros em investimentos na habitação. Isto para o concelho, porque questionado o senhor Director Regional da Habitação, sobre quantas seriam intervencionadas na nossa freguesia, não tivemos qualquer tipo de resposta.
Câmara “substitui-se” ao Governo na Escola da Povoação
Quais são os principais desafios, necessidades e dificuldades que a freguesia enfrenta?
Existem várias necessidades e desafios que não temos condições para colmatar sozinhos. Não temos condições para poder executar os nossos próprios projectos e ideias para a freguesia.
Temos um conjunto de infra-estruturas necessárias e identificadas que gostaríamos de, em colaboração com o Governo Regional dos Açores e Câmara Municipal da Povoação, tornar numa realidade o mais breve possível, como por exemplo, a criação de parques de estacionamento em todas as lombas da freguesia, permitindo a retirada das viaturas das ruas, um parque de estacionamento e arranjo urbanístico do cemitério ou as obras de asfaltamento e consolidação de talude na Lomba do Pomar, que são uma real e urgente necessidade, sendo que o asfaltamento avançará já em 2024. E pretendemos a colocação de abrigos de passageiros em todas as lombas, sendo que esta Junta irá avançar já no próximo ano com a sua colocação em três lombas.
A questão do Ambiente preocupa-nos verdadeiramente, porque somos uma freguesia que tem recolha de lixo porta a porta, que tem os dias certos para a recolha dos diferentes tipos de resíduos e que mesmo assim não consegue cumprir.
A prova é que, apesar de todo o nosso esforço de limpeza, no âmbito do programa eco-freguesias, terminamos com mais focos do que os focos iniciais identificados. É preciso mudar mentalidades e o nosso trabalho só será perfeito com a colaboração e compreensão das pessoas. Não basta reclamar e exigir tudo é necessário contribuir também, para o bem da nossa freguesia. Gostaríamos nós de poder contar com mais financiamento, para suprimir todas as nossas necessidades.
Os pais e encarregados da educação têm criticado as limitações da Escola Básica e Secundária da Povoação. Como tem evoluído o processo de reparação e/ou construção de uma nova escola?
A realidade é que a Escola Básica e Secundária da Povoação tem várias limitações e oferece vários constrangimentos a toda a comunidade escolar. Eu também sou pai, e como qualquer pai, quero sempre mais e melhores condições.
Ainda agora, mais uma vez antes de eleições, volta o assunto da escola à baila. O Governo Regional dos Açores comprometeu-se com um projeto, no entanto, não disse se iria avançar com a construção de uma escola nova ou a remodelação da mesma no centro da nossa vila. Fala-se muito, mas não se diz nada em concreto. Tem sido a Câmara Municipal da Povoação a substituir-se ao Governo naquilo que são as suas responsabilidades, com aquisição de equipamentos e pequenas obras. Enquanto Junta de Freguesia, também temos apoiado as nossas escolas dentro das nossas limitações.
Caminhos rurais
“estão em péssimo estado”
Os agricultores têm denunciado o “mau estado” dos caminhos rurais e agrícolas. Qual o estado destes caminhos?
Na nossa freguesia, estes caminhos estão em péssimo estado e não tenho qualquer receio em assumi-lo. Quando tomamos posse, actuamos e fizemos uma limpeza como há muito não se fazia. No entanto, com o passar do tempo, fomos perdendo recursos humanos e fomos dando prioridade àquilo são as nossas responsabilidades, a limpeza das canadas da freguesia e das zonas envolventes aos nossos polidesportivos. Tem sido as juntas de Freguesia a assumir a limpeza destes caminhos, sem qualquer tipo de compensação financeira. Fazemos acordos com a Direcção Regional da Habitação para intervenção em moradias, fazemos acordos com a Secretaria do Ambiente e Alterações Climáticas, através do programa Eco-freguesias para intervenção nas linhas de água, mas não temos qualquer tipo de apoio ou compensação por parte da Secretaria Regional da Agricultura e Desenvolvimento Rural, através do IROA, S.A.
São as juntas de Freguesia, com os seus poucos recursos financeiros, a adquirir equipamentos, a suportar os gastos com combustíveis, viaturas, reparações de equipamentos, material de desgaste entre outros. Verbas estas que podiam ser direccionadas para o apoio às famílias e instituições. Nós não iremos abandonar os nossos empresários agrícolas e iremos, no início no próximo ano, adquirir mais equipamento e fazer uma verdadeira limpeza nos caminhos agrícolas. Pois estes não merecem que os abandonemos.
Outra das preocupações que temos no momento, tem a ver com o aparecimento de roedores. A cedência de rodenticida por parte Secretaria Regional da Agricultura e Desenvolvimento Rural está limitada a um conjunto de obrigações, sendo vedada a distribuição a particulares. Urge alterar esta medida e permitir a cedência a particulares. É necessária uma acção concertada entre Governo, câmaras e juntas, no sentido de solucionar este problema que é um problema de saúde publica.
Quais têm sido a acções de promoção cultural na freguesia?
Temos feito um esforço enorme por manter as nossas tradições e temos feito um trabalho de proximidade e colaboração com todas as forças vivas da nossa freguesia, para manter vivas todas as nossas tradições. As Marchas de São João e o nosso arraial popular, as festas do Espírito Santo que conta com 4 mordomias, as comemorações do 25 de Abril, as festas do Corpo de Deus, o Festival da Canção Caravela de Ouro, as festas religiosas das padroeiras, as Noites de Verão, o Festival da Povoação e variadas exposições culturais, são excelentes exemplos de grandes eventos culturais que acontecem na nossa freguesia. Todos estes eventos contam com o apoio e muitas vezes organização quer da Junta de Freguesia quer do município.
Contamos ainda com a nossa Academia de Música da Povoação, a nossa Filarmónica Marcial Troféu, o nosso Grupo Folclórico de São Pedro da Lomba do Cavaleiro e várias associações culturais que realizam e dinamizam os seus eventos, preservando as nossas tradições e costumes.
Têm algum projecto para o que era o Parque Zoológico da freguesia?
O município, tem prevista uma intervenção no antigo Parque Zoológico, no sentido de transformá-lo num museu ao ar livre, com artefactos antigos que representam a nossa comunidade, os nossos costumes e tradições.
Que mensagem gostaria de deixar à comunidade da Povoação?
Apesar de este ser o primeiro mandato deste Executivo, quero deixar uma mensagem de confiança a todos os povoacenses, acreditem que tudo faremos para defender a nossa freguesia. Sejam críticos, participativos e ajudem-nos a fazer um melhor trabalho. Ganhamos todos se assim for. Em breve, daremos nota do balanço de dois anos de mandato, prestando contas a toda a população. Aproveito, para deixar já aqui, uma mensagem de votos de um Santo e Feliz Natal e um ano novo cheio se saúde e concretizações.
Daniela Canha
In, Jornal Correio dos Açores:
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