Foi há precisamente alguns anos, na madrugada de 19 de agosto de 2012, que a freguesia da Ribeira Quente e toda a ilha de São Miguel despediram-se de uma das suas figuras mais marcantes. Avelino Soares Bettencourt — jorgense de nascimento, micaelense de coração e povoacense por adoção — "passou a QRT", silenciando as suas frequências na terra dos vivos, mas deixando um eco inesquecível na memória de todos os que com ele se cruzaram.
Conhecido carinhosamente como Sr. Bettencourt, foi um dos radioamadores mais prestigiados dos Açores. Para a comunidade local, era muito mais do que um operador de rádio: era o verdadeiro sentinela das intempéries, o homem que mantinha o olhar vigilante e os equipamentos a postos para que a população se sentisse sempre em segurança.
A sua vocação de servir esteve em constante prontidão, no mar e em terra, estendendo a mão — e a voz — a quem mais precisava através das ondas de rádio. O seu papel e altruísmo ficaram para sempre gravados na história da região, em particular durante a tragédia da Ribeira Quente, em 1997, onde o seu profissionalismo e espírito de missão foram fundamentais num dos momentos mais difíceis da vida do nosso concelho.
A Ribeira Quente perdeu um dos seus "filhos" adotivos mais ilustres, mas o seu legado de solidariedade, coragem e dedicação ao próximo permanecerá eterno. Avelino Soares Bettencourt foi, sem dúvida, um grande Homem na vida e continuará a sê-lo na nossa saudade.
À sua memória prestamos a nossa mais sentida homenagem. Paz à sua alma.
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