Visitar o Dr.º Henrique Aguiar é sempre um momento alto de amizade, e de viagem pela nossa história, mas se este encontro tem lugar na Mata Jardim José do Canto, ganha uma dimensão extraordinária, já que mergulha nesta personagem fantástica do séc XIX que foi José do Canto (1820-1898), o pai desta Mata Jardim, onde se encontra sepultado, mais sua mulher, na Capela de Nossa Senhora das Vitórias. Esta Mata Jardim é um testemunho vivo do mundo das plantas e das árvores de várias proveniências e dimensões, fortemente enriquecidas pelo meio ambiente, a qualidade da terra e o clima que prevalece no Vale das Furnas e mais concretamente na Lagoa das Furnas. Mas se o fundador deste Paraíso foi José do Canto, o Dr.º Henrique Aguiar e sua Mulher D. Margarida Hintze Ribeiro, são na atualidade quem defende e tem a seu cargo a conservação e renovação deste património. O Dr.º Henrique Aguiar conhece cada planta endêmica e cada árvore desta Mata Jardim, sendo pois um privilégio visitá-la na companhia deste seu guardião o Dr.º Henrique Aguiar e também do Onésimo Almeida, que se encontra na Ilha e um amigo de longa data do Dr.º Henrique Aguiar.
Desfrutar da Capela Nossa Senhora das Vitórias, do Vale dos Fetos, dos exemplares de canas verdadeiramente excepcionais, Salto do Rosal, conjunto de Cameleiras, algumas com dois séc. de vida, plantas endêmicas e árvores, como as azinheiras que fazem inveja às mais desenvolvidas do Alentejo e na companhia de amigos é deveras reconfortante e inesquecível. Nestes momentos sinto-me Açoriano de corpo inteiro e tenho muito orgulho na nossa história e raízes.
Gualter Furtado, Agosto de 2025
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