Quem visita a ilha de São Miguel procura a natureza no seu estado mais puro, e o Salto do Prego, no Faial da Terra, é habitualmente um dos postais de visita mais emblemáticos do nosso concelho. No entanto, o cenário testemunhado hoje esteve longe de ser a imagem idílica que vendemos ao mundo — foi, pelo contrário, uma profunda e revoltante deceção.
Em pleno encerramento de uma época balnear que já por si deixou muito a desejar, a cascata e o leito da ribeira foram palco do que aparenta ter sido uma descarga direta de efluentes de origem animal. Uma verdadeira agressão ambiental a uma linha de água que deveria correr límpida, cristalina e protegida.
O problema, contudo, não se fica pelas matas. Tudo o que é despejado nas nossas ribeiras acaba, inevitavelmente, por desaguar no mar. Depois surpreendemo-nos quando surgem os boletins da qualidade da água, as análises que acusam níveis elevados de contaminação bacteriana e as subsequentes interdições a banhos na nossa orla costeira. Trata-se de um ciclo vicioso alimentado pela irresponsabilidade e pela falta de fiscalização.
Mas que raio se passa hoje em dia? Como é possível continuar a assistir a estes atentados impunes ao património natural que devia ser o nosso maior orgulho e sustento?
É urgente pedir contas e exigir fiscalização rigorosa por parte das entidades competentes. O turismo e a qualidade de vida dos locais não subsistem apenas com paisagens bonitas nas redes sociais; exigem respeito, preservação e tolerância zero para com quem trata as nossas ribeiras como esgotos a céu aberto.
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