Quarta-feira de Cinzas, Jejum e Abstinência
A Quarta-feira de Cinzas é o primeiro dia da Quaresma no calendário cristão ocidental. As cinzas que os cristãos católicos recebem neste dia são um símbolo para a reflexão sobre o dever da conversão, da mudança de vida, recordando a passageira, transitória, efêmera fragilidade da vida humana, sujeita à morte.
As cinzas provêm da queima dos ramos abençoados no Domingo de Ramos e são colocadas pelo padre na testa dos cristãos que participam nas missas realizadas neste dia por todo o país.
A Quarta-feira de Cinzas assinala o início da Quaresma, o período de 40 dias até à Páscoa da Ressurreição do Senhor, um tempo propício ao arrependimento e à conversão anterior como preparação para acolher o tempo mais forte da nossa fé.
Na missa deste dia, o sacerdote benze as cinzas e aplica-as na fronte dos fiéis, desenhando uma cruz ao mesmo tempo que pronúncia "arrependei-vos (ou convertei-vos) e acreditai no Evangelho".
“Lembra-te, homem, que és pó da terra e à terra hás de voltar (cf. 3, 19).”
Esta
tradição, que pretende reproduzir as cerimónias antigas de penitência pública,
está documentada desde o século VIII.
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