O Diretor Regional do
Turismo, João Bettencourt, afirmou estar otimista com a possibilidade de os
Açores virem a receber turistas oriundos do estado brasileiro do Rio Grande do
Sul, que considerou ser “um mercado emissor em franca expansão, cujas
afinidades com a Região podem ser potenciadas”.
João Bettencourt, que
falava em Porto Alegre, onde acompanhou o Subsecretário Regional da Presidência
para as Relações Externas numa visita a convite do Governo gaúcho, encontrou-se
com cerca de uma dezena dos principais operadores turísticos daquele estado
brasileiro.
“Há perspetivas muito
interessantes de um reflexo no turismo da procura, por parte dos
rio-grandenses, das suas raízes açorianas”, afirmou.
Nesse sentido, revelou que
todos os operadores turísticos com quem se encontrou manifestaram
disponibilidade para trabalhar em conjunto com as entidades oficiais açorianas
tendo em vista a promoção dos Açores como um destino apetecível, não só para a
procura das suas origens, mas também como lugar de eleição para viajar.
“Sendo o Rio Grande do Sul
um grande emissor de turistas, o nosso objetivo é o de os Açores se
constituírem como destino que apresenta a dupla vantagem de os gaúchos poderem
lá chegar rapidamente, aproveitando o voo direto entre Porto Alegre e Lisboa, e
encontrarem não só lugares de rara beleza, mas também os lugares de onde
partiram os seus antepassados”, disse João Bettencourt.
O Diretor Regional do Turismo
acrescentou ainda que a ABAV, entidade que representa as agências de viagens do
Rio Grande do Sul, "demonstrou total interesse em promover o destino
Açores", sendo agora necessário "iniciar todo um processo de envio de
informações e de materiais de apoio", que deverá começar "de
imediato”.
O Rio Grande do Sul, com
cerca de 11 milhões de habitantes, é o quarto Estado mais rico do Brasil,
superado apenas por São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, sendo ainda o
quinto mais populoso e o terceiro com mais alto Índice de Desenvolvimento
Humano.
Em termos turísticos, é o
terceiro maior emissor de turistas do Brasil, país que ocupa o sétimo lugar
como polo emissor de turistas para Portugal.
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